ما أكثر من يعرف الحق ولا يطيعه. وقال بعض الحكماء: من لم يمت لم يفت. وقال بعض الصلحاء: لنا من كل ميت عظة بحاله وعبرة بماله. وقال بعض العلماء: من لم يتعظ بموت ولد لم يتعظ بقول أحد. وقال بعض البلغاء: ما نقصت ساعة من أمسك إلّا ببضعة من نفسك فأخذه أبو العتاهية فقال:
إن مع الدهر فاعلمنّ غدا ... فانظر بما ينقضي مجيء غده
ما ارتد طرف امرىء بلذته ... إلّا وشيء يموت من جسده
ولما مات الإسكندر قال بعض الحكماء: كان الملك أمس أنطق منه اليوم وهو اليوم أوعظ منه أمس فأخذ أبو العتاهية هذا المعنى فقال:
كفى حزنا بدفنك ثم أني ... نفضت تراب قبرك عن يديا
وكانت في حياتك لي عظات ... وأنت اليوم أوعظ منك حيا
وقال بعض الحكماء: لو كان للخطايا ريح لافتضح الناس ولم يتجالسوا فأخذ هذا المعنى أبو العتاهية فقال:
أحسن اللّه بنا أن ... الخطايا لا تفوح
فإذا المستور منا ... بين ثوبيه فضوح
وهذا جميعه مأخوذ من قول النبي صلّى اللّه عليه وسلّم لو تكاشفتم ما تدافنتم.
وكتب رجل إلى أبي العتاهية رحمه اللّه:
يا أبا إسحاق إني ... واثق منك بودّك
فأعني بأبي أنت ... على عيبي برشدك
(فأجابه بقوله)
أطع اللّه بجهدك ... راغبا أو دون جهدك