افسدت بالمنّ ما أسديت من حسن ... ليس الكريم إذا أسدى بمنان
وقال أبو نواس:
فامض لا تمنن عليّ يدا ... منّك المعروف من كدره
وأنشدت عن الربيع للشافعي رضي اللّه عنه:
لا تحملن لمن يم ... ن من الأنام عليك منّه
واختر لنفسك حظها ... واصبر فإن الصبر جنّه
منن الرجال على القلو ... ب أشدّ من وقع الأسنه
ومن شروط المعروف أن لا يحتقر منه شيئا وإن كان قليلا نزرا إذا كان الكثير معوزا وكنت عنه عاجزا فإن من حقر يسيره فمنع منه أعجزه كثيره فامتنع عنه وفعل قليل الخير أفضل من تركه. فقد روي عن النبي صلّى اللّه عليه وسلّم أنه قال: «لا يمنعكم من المعروف صغيره». وقال عبد اللّه بن جعفر: لا تستحي من القليل فإن البخل أقل منه ولا تجبن عن الكثير فإنك أكثر منه.
وقد قال الشاعر:
إعمل الخير ما استطعت وإن كا ... ن قليلا فلن تحيط بكله
ومتى تفعل الكثير من الخي- ... ر إذا كنت تاركا لأقله؟
على أن من المعروف ما لا كلفة على موليه ولا مشقة على مسديه